Si bien escribi este articulo para el contexto ecuatoriano, pense que
podria enriquecer la discusion propuesta sobre alternativas al
neo-liberalismo en America Latina. Es un resumen de una seccion de un libro
reciente de Duncan Green, "Silent Revolution".
Saludos,
Luis Fierro
Los Modelos Econ'omicos y la Campa~na Electoral
Por Luis Fierro Carri'on, corresponsal de "Gesti'on"
Copyright 1996 Luis Fierro
Al aproximarse la recta final de la campa~na electoral,
los candidatos a la Presidencia han presentado sus propuestas
de gobierno, y las han debatido frente a periodistas y
empresarios.
Sin embargo, es importante distinguir entre los discursos
electorales, guiados por conceptos de "marketing" pol'itico y
encuestas electorales, y los modelos econ'omicos y
sociales que se encuentran en la base de tales propuestas, sea
que los candidatos los hagan expl'icitos o no.
A partir de los inicios de la crisis econ'omica en 1982,
se ha venido imponiendo casi como un dogma de f'e en Am'erica Latina
el modelo econ'omico ortodoxo, conocido como neo-liberal, que se
sustenta en el pensamiento neo-cl'asico y monetarista, y que
proclama su f'e en las bondades del libre mercado.
Algunos llegan a proclamar que no existen ya alternativas
posibles, que cualquier cuestionamiento a este modelo es
transnochado, y que, al igual que la proclama de Francis
Fukuyama sobre "el fin de la historia" (debido a la supuesta
victoria universal de las concepciones norteamericanas sobre
el capitalismo y la democracia), lo 'unico que cabe es
discutir sobre las "medidas compensatorias" que deben
acompa~nar a la propuesta de privatizaci'on, liberalizaci'on,
apertura y "modernizaci'on".
Un libro reciente del periodista ingl'es Duncan Green
cuestiona frontalmente esta supuesta hegemon'ia del neo-
liberalismo. Titulado "La Revoluci'on Silenciosa: El Auge de
la Econom'ia de Mercado en Am'erica Latina" (Latin American
Bureau, 1995), el libro busca contrastar los supuestos 'exitos
macro-econ'omicos del modelo neo-liberal con su "impacto
devastador sobre los pobres", y apunta a la b'usqueda de
"nuevas alternativas populares a lo que se ha convertido en el
modelo econ'omico elevado a la categor'ia de 'sentido com'un'
entre la elite gobernante de Am'erica Latina".
Usa como uno de los ejemplos del impacto de las
pol'iticas de estabilizaci'on y ajuste estructural un estudio
de caso de Caroline Moser realizado en un suburbio guayaquile~no (ver
recuadro).
Green se~nala que, incluso en Estados Unidos y Gran
Breta~na (con Clinton y los Laboristas), al igual que en los
"tigres asi'aticos", existe una tendencia hacia un mayor rol
del Estado en la econom'ia, especialmente en la conducci'on de
las pol'iticas industrial, comercial y de subsidio a la
investigaci'on, para estimular la inversi'on en industrias de
punta.
Sin embargo, quiz'as lo m'as interesante del libro, dada
la coyuntura electoral en nuestro pa'is, es un ap'endice en el
cual contrasta las propuestas de las diversas corrientes
frente a determinados problemas econ'omicos y sociales.
Green distingue entre el fracasado modelo de
industrializaci'on por sustituci'on de importaciones (ISI),
impulsado a partir de la posguerra (y en el caso del Ecuador
con mayor fuerza entre 1972 y 1982), y las nuevas propuestas
neo-estructuralistas, que se nutren de corrientes econ'omicas
como el neo-keynesianismo, los modelos de crecimiento
end'ogeno y el propio estructuralismo.
A continuaci'on, presentamos la s'intesis que efect'ua
Green de las propuestas de los tres modelos (ISI, neo-liberal
(NL) y neo-estructuralista (NE)). Green aclara que compara
la experiencia hist'orica de los modelos ISI y NL, con las
propuestas a'un no realizadas del modelo NE. Entre los
principales candidatos, se podr'ia decir que Jaime Nebot es el
m'as representativo de la propuesta neo-liberal, y Freddy
Ehlers el m'as afin al neo-estructuralismo.
ROL DEL ESTADO
ISI: Participaci'on directa en actividades productivas, lo
cual llev'o a la constituci'on de empresas estatales
ineficientes. Esto, a su vez, contribuy'o a generar presiones
hacia un mayor d'eficit fiscal e inflaci'on. En otras 'areas, el
Estado era ineficiente, burocr'atico y corrupto.
NL: Los mecanismos de mercado son siempre preferibles al
Estado, por lo cual se debe reducir la intervenci'on
del Estado en la econom'ia, mediante recortes en el gasto,
desregulaci'on [des-reglamentaci'on?] y privatizaci'on. El
Estado debe limitarse a establecer reglas de juego claras para
la inversi'on privada y disciplinar a la fuerza laboral.
NE: El problema del Estado es cualitativo, no cuantitativo.
Se debe reformar al Estado, convirti'endolo en un regulador y
administrador eficiente, y reducir su participaci'on directa
en la producci'on. Adem'as de su rol en la formulaci'on de
pol'iticas macro-econ'omicas, el Estado debe proveer servicios
b'asicos (educaci'on, salud, transporte) e intervenir en
programas de investigaci'on (R&D) e infraestructura, para
incrementar la competitividad de la econom'ia.
POBREZA Y EQUIDAD
ISI: El Estado de bienestar social (welfare state) s'olo
logr'o dar una cobertura parcial, particularmente a los
trabajadores formales urbanos, permitiendo que aumentara la
pobreza y la desigualdad, especialmente en las 'areas rurales.
NL: El crecimiento debe "gotear hacia abajo" a los pobres.
Durante el ajuste, el gobierno debe efectuar programas de
alivio de la pobreza mediante programas de compensaci'on
social dirigida. El alivio de la pobreza es m'as importante
que mejorar la distribuci'on del ingreso, lo cual puede
afectar las perspectivas de crecimiento.
NE: La igualdad y el crecimiento no son m'utuamente
excluyentes, sino, por el contrario, complementarios, como lo demuestra
la experiencia de los "tigres asi'aticos". La igualdad y el crecimiento
deber'ian constituirse en las metas b'asicas de la
pol'itica econ'omica, en lugar de un enfoque exclusivo en el crecimiento
del PIB. Esto requiere mayor 'enfasis en la creaci'on de
empleo, la formaci'on de capital humano (salud, educaci'on,
vivienda) y la redistribuci'on de la riqueza, incluyendo la
reforma agraria.
DEMOCRACIA
ISI: Este modelo estuvo asociado a reg'imenes populistas como
los de Per'on (en Argentina) y Vargas (en Brasil), que
movilizaron a la clase obrera urbana, pero excluyeron en gran
medida a los campesinos. En a~nos m'as recientes, fue
implementado por dictaduras militares (Brasil tras 1964 o Ecuador tras
1972), pero con escasa participaci'on democr'atica.
NL: Apoya el concepto de democracia liberal y el imperio de
la ley, pero en la pr'actica tambi'en ha estado asociado a
reg'imenes autoritarios, tales como el de Pinochet en Chile o
las dictaduras militares en Argentina. El aumento de la
desigualdad que resulta del ajuste neo-liberal pone en peligro
la transici'on democr'atica, al aumentar la inestabilidad
social y pol'itica.
NE: La participaci'on y el consenso son esenciales para
lograr la igualdad y crear un base pol'itica que permita el
crecimiento sostenido. La descentralizaci'on regional del
gobierno debe ser una parte de este proceso.
FINANZAS PUBLICAS
ISI: Las ineficientes empresas estatales, los subsidios, el
abultado rol de pagos estatal, el sistema ineficiente de seguro social, y
la incapacidad (o falta de voluntad) por recaudar impuestos
llevaron a persistentes d'eficits fiscales y presiones
inflacionarias. Los gobiernos prefirieron extraer rentas de las empresas
estatales rentables (tales como las empresas petroleras) en lugar de
aumentar los impuesto directos.
NL: Los d'eficits fiscales son recortados dr'asticamente
mediante la reducci'on del gasto p'ublico. Se recortan los
subsidios y el empleo p'ublico. Se crean impuestos indirectos
(a la venta). Los ingresos generados por la privatizaci'on
permiten sanear temporalmente las finanzas p'ublicas.
NE: Acepta la necesidad de evitar d'eficits fiscales,
pero se~nala la importancia de incrementar la recaudaci'on
mediante reformas tributarias (especialmente aumentos de los
impuestos directos progresivos), permitiendo un gasto p'ublico
m'as eficiente en programas sociales.
TECNOLOGIA Y COMERCIO
ISI: Nivel inefectivo de apoyo gubernamental, dada la
ausencia de demanda. La mayor parte de la tecnolog'ia moderna
es importada por las empresas transnacionales.
NL: Recortes al financiamiento estatal de la investigaci'on
b'asica, as'i como programas de entrenamiento profesional. Las
innovaciones tecnol'ogicas y la formaci'on de capital humano se dejan en
manos del sector privado y las empresas transnacionales.
NE: Esta es un 'area esencial de actividad del Estado, y la
clave del crecimiento a largo plazo. El Estado debe invertir
en investigaci'on b'asica (R&D), programas de entrenamiento
profesional, y promover la importancia de las innovaciones
tecnol'ogicas para lograr la competitividad global.
EMPRESAS ESTATALES Y PRIVADAS
ISI: Las grandes empresas estatales y privadas creadas operan
como monopolios u oligopolios en mercados protegidos. Los
proyectos "prestigiosos" de obras p'ublicas (los "elefantes
blancos") reciben prioridad sobre la calidad de los servicios
p'ublicos.
NL: Privatizaci'on de las empresas estatales y fomento
a la competencia mediante la reducci'on de la protecci'on
arancelaria. Sin embargo, muchas empresas medianas y
peque~nas quiebran, debido a que las fuerzas no reguladas del
mercado favorecen a los monopolios.
NE: Se debe poner 'enfasis en hacer m'as eficientes a las
empresas estatales que quedan, en lugar de privatizarlas. El
Estado debe intervenir, para estimular la creaci'on de nuevas
empresas por parte del sector privado, especialmente en 'areas
estrat'egicas. Se debe dar mayor apoyo a las empresas
peque~nas y medianas, especialmente a las cooperativas.
RECURSOS NATURALES
ISI: Son vistos como explotables ad infinitum, generalmente
por empresas estatales o transnacionales.
NL: Se debe intensificar la explotaci'on, para generar
mayores divisas por exportaci'on; se deben privatizar las
empresas estatales.
NE: Mayor regulaci'on del Estado, para asegurarse una
explotaci'on m'as racional. Se debe regular y fijar impuestos
a las empresas privadas existentes, en lugar de nacionalizarlas.
INFRAESTRUCTURA
ISI: Masiva inversi'on estatal en carreteras, represas
hidroel'ectricas, programas de electrificaci'on,
alcantarillado, etc.
NL: Se debe transferir los programas de obras p'ublicas al
sector privado, incluyendo la adopci'on de peajes y tarifas a
los usuarios.
NE: Prioridad a la expansi'on de las telecomunicaciones.
Enfasis en calidad y mantenimiento antes que en la expansi'on
de nuevas obras.
FORMACION DE CAPITAL Y SISTEMA FINANCIERO
ISI: Se pone 'enfasis en los bancos de desarrollo estatal,
y los proyectos de inversi'on estatales masivos orientados hacia la
industrializaci'on para el mercado dom'estico, financiados
mediante empr'estitos en el exterior, lo cual condujo a la
crisis de la deuda.
NL: Fomentar a los bancos comerciales privados para que pasen
a financiar la inversi'on del sector privado. La ausencia de
una adecuada regulaci'on del sistema financiero lleva a
numerosas crisis bancarias. No se pone mucha atenci'on a la
necesidad de aumentar el ahorro y la inversi'on dom'esticos.
NE: La prioridad se centra en transferir el cr'edito hacia
empresas peque~nas y medianas. Mayor esfuerzo en generar
ahorro dom'estico, en lugar de pr'estamos externos, mediante
un sistema mejorado de fondos de pensiones. Introducir
legislaci'on para reorientar al mercado financiero de la especulaci'on
de corto plazo a la inversi'on productiva de largo plazo.
COMERCIO E INTEGRACION
ISI: Un nivel elevado de proteccionismo permanente, a trav'es
de aranceles y cuotas. Sesgo anti-exportador, dando prioridad
a los mercados dom'esticos. Integraci'on regional para
expandir los mercados dom'esticos.
NL: Liberalizaci'on y desregulaci'on comercial y financiera.
Supresi'on del consumo dom'estico para alcanzar un super'avit
comercial de corto plazo, pero sin acciones para promover
a las exportaciones. Libre comercio internacional.
NE: Niveles bajos y temporales de protecci'on a los nuevos
sectores de punta que contribuyen al progreso tecnol'ogico.
Apuntar hacia lograr una mayor competitividad a trav'es de la
productividad, y no en base a bajos salarios. Intervenci'on
estatal para promover las exportaciones manufactureras.
Integraci'on regional dirigida a ayudar a Am'erica Latina a
competir en los mercados mundiales.
FLUJOS DE CAPITAL FORANEO
ISI: Despu'es de un per'iodo inicial de hostilidad hacia las
empresas transnacionales, los flujos de capital extranjero
fueron fomentados tanto en forma de inversi'on extranjera
directa y, de manera creciente, como pr'estamos bancarios. La
acumulaci'on de la deuda dio paso a la crisis mexicana de 1982
y el consiguiente cierre de los flujos financieros.
NL: Las restricciones a los movimientos de capital fueron
eliminadas. Junto a la privatizaci'on, la emisi'on de bonos
y la expansi'on burs'atil, 'esto renov'o el flujo de capitales
hacia fines de los ochenta. Sin embargo, la mayor parte de
los influjos de capital no fueron destinados a la inversi'on
productiva, sino a inversiones de portafolio de corto
plazo, lo cual contribuy'o a la sobrevaluaci'on cambiaria.
NE: Los capitales extranjeros deben ser administrados de
manera que se prevengan las distorsiones a la econom'ia y se
asegure que 'estos capitales contribuyan al crecimiento a largo plazo.
La inversi'on directa debe recibir prioridad sobre el "capital
golondrina" de corto plazo.
RECUADRO:
EL IMPACTO DEL AJUSTE EN UNA COMUNIDAD GUAYAQUILE~NA
En un cap'itulo dedicado a los costos sociales y
ambientales del ajuste, Green resume un trabajo de Caroline
Moser sobre el impacto de la crisis y el ajuste en la
comunidad "Indio Guayas" en Guayaquil ("El ajuste desde abajo:
Mujeres de bajos ingresos, el tiempo y el triple rol en
Guayaquil, Ecuador", 1993).
Entre 1978 y 1988, Moser visit'o en forma peri'odica a este
suburbio de bajos ingresos, que para 1978 ten'ia 3.000 habitantes. Pudo
estudiar los efectos de los diversos programas de ajuste implementados a
partir de 1982.
Algunos de los efectos m'as marcados fueron los
siguientes:
- La proporci'on de las mujeres en la fuerza laboral aument'o
del 40 al 52 por ciento, principalmente incorporadas al sector
informal y al trabajo dom'estico. En entrevistas, dijeron que
el alto costo de la vida era la raz'on fundamental para
buscar trabajo. Hacia 1988, las empleadas dom'esticas se
encontraban trabajando hasta 60 horas semanales, para dos
familias, pero manten'ian el mismo ingreso real de 1978.
- El n'umero de hombres con empleos fijos disminuy'o, y muchos se vieron
obligados a buscar trabajo de d'ia a d'ia. Muchos hombres tambi'en
tuvieron que dejar sus hogares para buscar trabajo en las piscinas
camaroneras.
- El n'umero de hogares con un s'olo trabajador disminuy'o de
49 a 34 por ciento en el per'iodo bajo estudio, mientras que
aquellos con tres o m'as personas empleadas aumentaron del 19 al
32 por ciento. Aument'o la proporci'on de hijos casados que
viv'ian con sus padres.
- El consumo de ciertos productos b'asicos disminuy'o, con la
ca'ida de los ingresos reales. Para julio de 1988, quienes
pod'ian comprar leche hab'ian disminuido su consumo de 4.6 a
1.4 litros por semana. La gente consum'ia pescado menos de
dos veces por semana, en lugar de tres, y tomaban refrescos en
polvo en lugar de jugo de frutas. Para 1988, una cuarta parte
de los hogares consum'ian una s'ola comida al d'ia, y 79 por
ciento de los ni~nos mostraban alg'un nivel de desnutrici'on.
Muchas mujeres sufr'ian de anemia.
- Algunas mujeres se hab'ian organizado en cooperativas
informales de ahorro, para pagar gastos escolares y
navide~nos. Tambi'en ten'ian un sistema rotativo para comprar
materiales de construcci'on.
- Aunque las escuelas estatales son nominalmente gratuitas,
en la pr'actica se impuso un n'umero creciente de cuotas a los
padres de familia. Para 1988, el costo de mantener a un ni~no
en la escuela, incluyendo uniformes, libros y pasajes de bus,
alcanzaba a dos salarios m'inimos vitales.
- Pese a que un n'umero creciente de mujeres ten'ian que
trabajar fuera del hogar, ten'ian que seguir efectuando
tareas dom'esticas. En algunos casos, se levantaban a las 4
de la ma~nana para cocinar la comida para la familia; las
ni~nas comenzaban desde los diez a~nos de edad a
responsabilizarse de estas tareas.
- El nivel de ausentismo escolar de los ni~nos de la
comunidad aument'o, dada la falta de control paterno. Los
ni~nos m'as peque~nos tambi'en recib'ian menos alimentaci'on.
Algunos j'ovenes comenzaron a asociarse a pandillas, y a
consumir alcohol y drogas.
- La mitad de las mujeres entrevistadas dijo que hab'ia
aumentado el nivel de violencia dom'estica. Los problemas
generalmente se deb'ian a la falta de ingresos de los hombres,
quienes se sent'ian molestos o avergonzados de no poder
mantener a sus familias.
Moser concluye diciendo que las mujeres reaccionaron de
tres formas al impacto del ajuste sobre sus vidas:
- un 30 por ciento logr'o balancear las actividades en sus
hogares, trabajos y la comunidad, y contaban con una pareja
con un ingreso estable.
- un 15 por ciento se sent'ian agotadas, ante la incapacidad
f'isica de enfrentar tantas responsabilidades. En muchos
casos, eran madres solteras o separadas, o mujeres de edad
m'as avanzada. Generalmente las hijas mayores asum'ian
ciertas responsabilidades dom'esticas, en tanto que los hijos
se dedicaban a vagar en las calles.
- el 55 por ciento restante sobreviv'ia a duras penas,
sacrificando a sus familias al enviar a sus hijos a trabajar
o mantener a sus hijas en la casa para que asuman los
quehaceres dom'esticos.
Si es que persisten las pol'iticas de ajuste con la misma
orientaci'on, Moser piensa que muchas de estas mujeres
tambi'en "botar'an la toalla" (burn out), aumentando el
n'umero de las familias afectadas por el impacto de la
revoluci'on silenciosa.