Privatización de la economía global:
conexiones financieras y de
contabilidad en los casos seleccionados
1. La privatización: una visión general
Entre los factores que han contribuido a hacer de la privatización un gran tema de discusión se encuentran:
- El exitoso rendimiento económico del Japón y los Países Recientemente Industrializados de Asia (PARI): Corea, Singapur, Hong Kong y Taiwan. El crecimiento de estas naciones se ha caracterizado por una intensa competencia, y un papel muy significativo del sector privado.
- Un reconocimiento cada vez mayor de que otros modelos, como por ejemplo la economía planificada que se practicaba en la ex Unión Soviética, o el modelo de sustitución de importaciones practicado en América Latina, demostraron ser poco exitosos en la medida en que esos países trataban de ser competitivos en los mercados mundiales.
- La emergente "cuarta revolución industrial" impulsada por las tecnologías de información que afectan la competitividad de un gran número de subsectores industriales y prácticamente no existen en los países en desarrollo ni en Europa Oriental. El ritmo del cambio y el compromiso en favor de la investigación y el desarrollo han hecho imposible que muchas empresas se mantengan bajo el control del Estado, en donde las decisiones están politizadas y la respuesta a las presiones del mercado es mucho más lenta.
- El papel de las Empresas del E stado (EE) en América Latina y en otros países en desarrollo ha sido importante tanto en el sector industrial como el sector servicios. El monopolio ejercido por las EE generalmente ha provocado deficiencias y una falta de competitividad, ya que entre otras cosas, las EE se caracterizan generalmente por: un bajo rendimiento financiero, exceso de personal, dependencia de los subsidios, organizaciones altamente centralizadas, exclusión de las importaciones competitivas, prácticas de corrupción y el actuar como vehículos que favorecen la fuga de capital.
Entre los objetivos de la privatización se encuentran:
- Hacer que el gobierno salga del ámbito empresarial en la medida de lo posible, para fortalecer el mercado privado y la competencia.
- Generar nuevas fuentes de flujo de caja y financiamiento de las empresas, como por ejemplo una mayor inversión interna, retorno de los capitales que se encuentran en el exterior, inversión extranjera directa, préstamos externos y profundización de los mercados internos de capital.
- Reducir el déficit fiscal del gobierno y su deuda externa e interna.
- Otros objetivos de la privatización son: generar nuevas fuentes de ingresos fiscales, mejorar la calidad de los servicios y aumentar la confianza empresarial a nivel nacional e internacional.
Entre las lecciones aprendidas hasta la fecha del proceso de privatización se encuentran:
- La privatización es un proceso altamente político que requiere de un mandato político claro y un liderazgo ejercido por los sectores de poder.
- Las reformas económicas, al igual que un ambiente macroeconómico estable, la liberalización comercial, la liberación de precios, la reforma del sector financiero y eliminación de subsidios son factores importantes para un programa de privatización exitoso.
- Las fallas institucionales han retardado buena parte de los programas de privatización. A los ministros se les ha pedido privatizar miles de millones de dólares en bienes, sin personal capacitado, asistencia técnica, computadoras, etc.
- Los países en desarrollo que efectúan procesos de privatización de grandes empresas con implicaciones internacionales, necesitan la experiencia de los bancos de inversión, empresas consultoras, contadores y abogados.
- La privatización ha requerido un conjunto de leyes nuevas. El establecimiento de derechos de propiedad claros y obligatorios forma parte sustancial del proceso de privatización.
- La venta de algunas acciones a gerentes y trabajadores es un ingrediente importante de un proceso de privatización exitoso.
- Los inversionistas extranjeros y locales participarán en la privatización si las reglas de juego son transparentes y eficientes.
- Las privatizaciones, por lo general, constituyen un proceso complejo y difícil. El gobierno debería evitar la fijación de cronogramas de cumplimiento artificiales, sin eliminar la presión ejercida sobre todo el proceso. (Lieberman, 1993).
En el ámbito de las privatizaciones deben tomarse decisiones estratégicas Es muy importante determinar qué, cuánto y en cuánto tiempo se debe realizar la venta. Algunos gobiernos comenzaron a privatizar las pequeñas y medianas empresas en los sectores competitivos. Tal fue el caso de Chile, México y Polonia.
Otros gobiernos, como Argentina y Brasil, le dieron prioridad a la privatización de las grandes EE. Hay un conjunto de razones muy importantes para adoptar esta estrategia y no la anterior; entre ellas: las privatizaciones de grandes empresas tienen una credibilidad política inmediata y ofrecen señales claras del compromiso del gobierno con los mercados financieros e inversionistas. Además, vale la pena correr el riesgo si se consideran los beneficios económicos y financieros potenciales que generan las privatizaciones. Finalmente, la privatización de un grupo reducido de empresas de gran magnitud y que generan fuertes pérdidas puede tener un gran impacto en el presupuesto. (The World Bank, Privatization: The Lessons of Experience, 1992).
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