Fundación Histórica Tavera: Guía preliminar de fuentes documentales etnográficas para el estudio de los pueblos indígenas de Iberoamérica


Biblioteca Nacional
(España)


Paseo de Recoletos 20
28004 Madrid


En el presente epígrafe nos referiremos únicamente a la documentación contenida en la sección Manuscritos de la Biblioteca Nacional de Madrid sin entrar a describir materiales de otras secciones como mapas, planos, dibujos, incunables, raros, etc.

La sección de "Manuscritos" está compuesta por más de 21.000 piezas de origen misceláneo. La colección referida a América, dispersa en toda la sección, reúne más de 1.350 referencias (PAZ, Julián.: Catálogo de manuscritos de América existentes en la Biblioteca Nacional, Madrid, 1933. Reeditaado y revisado en 1992 por el Ministerio de Cultura).

Los documentos americanistas de esta colección, han provenido de diversos fondos pertenecientes a la Biblioteca Real, Archivo y Biblioteca de la Casa Ducal de Osuna, Biblioteca del Ministerio de Ultramar, donaciones de particulares, etc. Comprenden piezas de gran valor histórico para el descubrimiento y evangelización de Iberoamérica.

Las piezas referidas a grupos indígenas son numerosas ya que se recogen varias relaciones de viaje y crónicas de conquista. En ellas se hace referencia directa al descubrimiento y consiguiente descripción de poblados y culturas indígenas. El contenido antropológico de estos documentos es variable. La única manera de determinarlo es mediante un análisis detenido de su contenido. Ello sólo es posible mediante un rastreo exhaustivo de documentación.

Presentamos a continuación una selección de las piezas de mayor interés para el tema que nos ocupa, haciendo especial referencia a los aspectos que por su contenido pueden ser abordados en estudios etnohistóricos y antropológicos.

Como podrá verse se trata de una colección muy rica con información de toda América. El magnífico catálogo de Julián Paz en el que nos basamos para seleccionar las referencias divide el fondo con un criterio geográfico en los siguientes apartados: manuscritos de América en general, del Norte, Central, Cuba y Puerto Rico, del Sur, Brasil, Chile y Perú.


América en General

Se trata de documentos relacionados con la primera época de la conquista de América. Algunas son piezas originales pero la mayoría corresponden a copias realizadas fundamentalmente durante los siglos XVIII y XIX. Muchas de estas piezas ya están editadas. El interés para los grupos indígenas de Iberoamérica es evidente, porque en toda la documentación se recogen los primeros derroteros seguidos por los conquistadores españoles y los encuentros con los pueblos aborígenes del continente. Recogen, pues, la primera visión europea sobre la configuración social, política y etnográfica de estas etnias.

En esta colección se encuentran también, algunas crónicas e historias generales, de las que destaca la de Bartolomé de las Casas, presente en la mayoría de los repositorios documentales sobre América en España. Hay también alguna documentación misional proveniente de conventos y colecciones particulares.

Hacemos una selección de los documentos con información sobre los indígenas de Iberoamérica:


México y Nueva España

Se trata de la colección más voluminosa del total de documentos referidos a Iberoamérica en la sección manuscritos de la Biblioteca Nacional. Son documentos muy ricos en información de carácter etnográfico ya que se trata en su mayoría de relaciones sobre conquistas y poblamiento. Destaca por su importancia un catecismo pictográfico al que recientemente se ha incorporado otro a la colección. Al igual que el epígrafe anterior conserva alguna documentación misional perteneciente a los carmelitas y algunos documentos jesuíticos.

Los documentos de mayor interés para el estudio de los grupos indígenas de la Nueva España en esta colección son los siguientes:


Palafox


América Central

Guarda documentos con información sobre Costa Rica, Nicaragua, Cuba, Santo Domingo y otras islas de las Antillas. Aunque se trata de documentación tardía para esta zona -siglos XVII y XVIII- son de especial interés para el caso de las islas caribeñas ya que los grupos indígenas de estas zonas desaparecieron rápidamente como consecuencia de la conquista y colonización. Sobre ello véase la sección Patronato del Archivo General de Indias y epígrafe correspondiente a Santo Domingo en esta misma sección.


Puerto Rico


Santo Domingo

Aunque las relaciones existentes son todas las del s. XVIII suponemos que aportan alguna información sobre primitivos pobladores de la Isla.


América del Sur

Reúne documentación diversa pero de gran interés, especialmente para el estudio de grupos indígenas que habitaban las riveras del Marañón y Amazonas y algunos ríos de los llanos como el Meta, Casanare y Orinoco. Destacan las piezas relacionadas con la jornada de Pedro de Ursúa, más célebres por sus aspectos políticos que por sus descripciones etnográficas. La colección guarda además algunos documentos misionales de los jesuitas y capuchinos. Destaca especialmente la información proporcionada sobre indígenas de Perú.

En este epígrafe se encuentran también algunas relaciones de los gobiernos de virreyes de Nueva España y Perú, que son de interés general para conocer sobre la política indígenista seguida durante la colonización y los aspectos tributarios relacionados con indígenas. Esta colección se complementa con la existente en la Real Academia de la Historia de Madrid.


Brasil:


Chile:


Perú


Buenos Aires y República Argentina:


Nuevo Reino de Granada


Paraguay


Audiencia de La Plata. Potosí (Cerro, Villa y Minas)


Audiencia de Quito


Venezuela


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