Fundación Histórica Tavera: Guía preliminar de fuentes documentales etnográficas para el estudio de los pueblos indígenas de Iberoamérica


Archivo Histórico de Mérida
(Venezuela)


Palacio de Gobierno
Plaza Bolívar, Mérida


Los fondos documentales de la época colonial depositada en este archivo provienen en gran parte del antiguo Archivo Histórico de la Provincia de Mérida que en 1941 fue formado como una sección del Registro Principal de la ciudad. En esa misma época comenzó también a publicarse un Boletín (1943) donde se editaban periódicamente los índices de las diferentes secciones del archivo. En 1989 por Decreto Presidencial fue creado el Archivo Histórico del Estado Mérida, por lo cual los fondos depositados en el Registro fueron trasladados a esta nueva institución.

Actualmente este archivo se encuentra en el Palacio de Gobierno, en espacios amplios y con personal bien entrenado. Existe un gran fichero temático en formación y un índice de los documentos históricos existentes en el archivo (dos tomos). El material depositado en este archivo comprende, aparte de los materiales trasladados del Registro Principal, colección de periódicos, Gacetas y un fondo iconográfico (fotos y mapas) del siglo XX.

Los documentos más interesantes desde el punto de vista de los indígenas se encuentran en la sección "Encomiendas y Tierras de los Resguardos Indígenas", constituidas por 10 tomos que abarcan el período 1635-1859 (segundo tomo del Índice General). Aquí encontramos material sobre encomiendas y pleitos de indígenas contra los encomenderos, oposición armada a los españoles, lista de comunidades indígenas y mudanzas de pueblos, indicación de la ubicación de las tierra ocupadas por indígenas y reconocimiento de las posesión de los resguardos (1776), etc.

Todos estos datos se refieren a las siguientes poblaciones indígenas, entre otras: timotes, mucundí, mucutivari, etc. Cada tomo abarca las siguientes fechas:

De la sección "Protocolos" revisten importancia, aunque indirecta para nuestro tema, los tomos 1-69 correspondientes a la ciudad de Mérida, mientras que los que se refieren a otros centros urbanos del Estado (Ejido, Bailadores, etc.), arranca desde la mitad del siglo XIX. Finalmente, se pueden consultar también las secciones "Tierras Realengas y de Propios" (1778-1859, bajo "Real Hacienda) y "Materia Criminal", donde se encuentran alguna referencia a los indígenas de la región.


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